Kunststoffe Europa hat heute seinen zweijährlichen Bericht veröffentlicht.Die Kreislaufwirtschaft für Kunststoffe: Eine europäische Analyse“, das die aktuellsten Daten und Perspektiven (2024) zum Übergang zu einem zirkulären Ökosystem für Kunststoffe in Europa liefert, einschließlich Trends bei der Produktion, Verarbeitung, dem Verbrauch und dem internationalen Handel mit zirkulären Kunststoffen sowie Daten zum Abfallmanagement.
Alicia Martin, Geschäftsführer von Plastics Europe, Region Iberische Halbinsel, und Beatriz MeunierDer Kommunikationsdirektor erläuterte der Presse die wichtigsten Daten aus der vierten Ausgabe dieses Berichts.
„Kreislaufwirtschaft ist nicht mehr nur ein Umweltthema, sondern auch ein strategisches Ziel“, sagte Alicia Martín.
Die Produktion von Recyclingkunststoffen erreichte 8,7 Millionen Tonnen (Mt), ein deutlicher Rückgang seit 2022. Erstmals überstieg der Anteil von Recyclingkunststoffen in Neuprodukten 15 % (7,9 Mt im Jahr 2024). 19 % der in der Verarbeitung verwendeten Recyclingkunststoffe werden importiert (25 % der erdölbasierten Kunststoffe). Die Exporte sortierter Kunststoffabfälle stiegen seit 2022 um 36,5 % auf 1,5 Mt. Die Recyclingquote erreichte 29,6 % (9,7 Mt). Mehr als 70 % der Kunststoffabfälle wurden verbrannt oder deponiert.
Das jährliche Wachstum der Kreislaufproduktion in Europa hat sich deutlich verlangsamt, von 13,6 % im Jahr 2022 auf nur noch 1,2 % im Jahr 2024. Im Gegensatz dazu hat sich das jährliche Wachstum der globalen Kreislaufkunststoffproduktion von 5 % auf 7,7 % beschleunigt.
Zu allem Überfluss verliert auch die europäische Nachfrage nach Kreislaufkunststoffen an Dynamik und sinkt von einem jährlichen Wachstum von 16,2 % im Jahr 2022 auf 4 % im Jahr 2024.
Die europäische Gesamtproduktion von Kunststoffen ging zurück (-6,8 % gegenüber 2022). Besonders stark sank die Produktion erdölbasierter Kunststoffe (-8,3 % gegenüber 2022). Die jährliche Wachstumsrate der Kreislaufkunststoffproduktion fiel von 13,6 % im Zeitraum 20218–2022 auf lediglich 1,2 % im Zeitraum 2022–2024. Im Gegensatz dazu beschleunigte sich die jährliche Wachstumsrate der globalen Kreislaufkunststoffproduktion von 5 % auf 7,7 %.
Europa hält weiterhin den größten Anteil an der Produktion von Kreislaufkunststoffen. Während der Anteil von Kreislaufkunststoffen an der globalen Produktion bei 9,6 % liegt, beträgt er in Europa 15,8 %. „Europa ist nach wie vor weltweit führend beim Anteil von Kreislaufkunststoffen, doch diese Führungsposition ist mit einem Rückgang der Produktion biobasierter Kunststoffe verbunden, die im Vergleich zu 2022 um 8,3 % gesunken ist“, erklärt Alicia Martín.
Die europäische Nachfrage nach Kreislaufwirtschaftsunternehmen für Kunststoffe verliert ebenfalls an Dynamik. Zudem besteht eine starke Abhängigkeit von externen Bezugsquellen für den Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft bei Kunststoffen: 19 % der in der Verarbeitung verwendeten Kunststoffe für die Kreislaufwirtschaft sind Importe, die nicht immer den EU-Anforderungen entsprechen, und 25 % der in der Verarbeitung verwendeten erdölbasierten Kunststoffe sind von Importen abhängig.
Die Daten für unser Land zeigen auch eine Verlangsamung des Wachstums der Produktion von Kreislaufkunststoffen (von +12.8 % jährlich zwischen 2018 und 2022 auf nur noch +7.2 % jährlich zwischen 2022 und 2024) und einen abrupten Stopp bei der Verwendung von Kreislaufkunststoffen, die von einem jährlichen Wachstum von +35 % zwischen 2018 und 2022 auf eine Nullentwicklung zwischen 2022 und 2024 zurückging.
Kunststoffabfallmanagement
„Die Exporte von Kunststoffabfällen sind von 1,1 Millionen Tonnen im Jahr 2022 auf 1,5 Millionen Tonnen im Jahr 2024 gestiegen, ein Anstieg um 36,5 Prozent“, erklärte Beatriz Meunier. 12,2 Prozent der sortierten Abfälle wurden zum Recycling exportiert.
Mehr als 70 % der gesammelten Kunststoffabfälle wurden weiterhin verbrannt und auf Deponien entsorgt (23 Mio. Tonnen).
Auch in Spanien verlangsamt sich der Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft, mit einem leichten Rückgang des Recyclinganteils (21,4 %), obwohl dieser immer noch deutlich über dem europäischen Durchschnitt (15,8 %) liegt.
Der Bericht bestätigt die führende Position unseres Landes bei den Recyclingquoten. Mit einer Recyclingquote von 42,5 % für alle Kunststoffabfälle liegt Spanien an der Spitze der europäischen Rangliste, vor Belgien, den Niederlanden und Deutschland und deutlich über dem Durchschnitt der EU27+3 (29,6 %).
„Spanien ist führend bei den Recyclingquoten, hat aber gleichzeitig ein sehr hohes Aufkommen an Restmüll“, erklärte Meunier. Unser Land zählt zu den fünf besten Ländern im Bereich Verpackungsabfallmanagement.
Die Zahlen zeigen, dass immer noch mehr als 35 % des Plastikmülls auf Mülldeponien landen, eine Quote, die deutlich über dem europäischen Durchschnitt (21,5 %) liegt.
Schlussfolgerungen
Die Kreislaufwirtschaft in Europa verliert an Dynamik. „Der Wettbewerbsverlust behindert die Kreislaufwirtschaft für Kunststoffe in Europa“, erklärte Alicia Martín. Um ein florierendes Ökosystem für Kreislaufwirtschaft im Kunststoffbereich zu schaffen, das die nächste Generation von Industrien in Europa trägt und deren Widerstandsfähigkeit und wirtschaftliche Sicherheit gewährleistet, ist entschiedene politische Unterstützung erforderlich.
„Es ist notwendig, die Wettbewerbsfähigkeit wiederherzustellen und Investitionen in Kreislaufkunststoffe freizusetzen“, fügte Martín hinzu. Dies könne durch die Förderung konkreter und sofortiger Maßnahmen erreicht werden: die Bewältigung der Energiekosten- und Emissionskrise in Europa, die Gewährleistung eines fairen Handels und gleicher Wettbewerbsbedingungen, die Förderung einer starken Nachfrage nach Kreislaufkunststoffen durch Marktanreizmaßnahmen und die Nutzung der Wirtschaftskraft eines harmonisierten Binnenmarktes.
„Heute mehr denn je muss die Kreislaufwirtschaft als Hebel und strategischer Motor dienen“, schloss Alicia Martín.
Stellungnahmen von Rob Ingram und Virginia Janssens
Rob IngramDer Präsident von Plastics Europe und CEO von Ineos Olefins & Polymers Europe erklärte: „Es ist zutiefst besorgniserregend, dass Europa gerade jetzt, wo der Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft beschleunigt werden sollte, einen deutlichen Rückgang erlebt. Aufgrund hoher Energie- und Rohstoffpreise, Emissionskosten und fehlenden fairen Handelsbedingungen arbeiten europäische Kunststoffhersteller im Überlebensmodus. Unsere Wertschöpfungskette ist nicht in der Lage, die notwendigen Investitionen in Kreislaufwirtschaft zu tätigen; stattdessen erleben wir die Dekarbonisierung Europas durch Deindustrialisierung. Solange dieser schädliche Trend nicht umgekehrt wird, wird Europa seine Klimaziele nicht erreichen können.“
In Aussagen von Virginia JanssensDer Generaldirektor von Plastics Europe erklärte: „Wenn wir weiterhin wertvolle sortierte Abfälle exportieren und recycelte Materialien importieren, schwächen wir sowohl unsere industrielle Basis als auch unsere Klimaziele. Wir müssen die wirtschaftliche Grundlage für Kreislaufwirtschaft bei Kunststoffen in Europa schaffen und die Einsparung und das Recycling unserer Kunststoffabfälle attraktiv machen. Eine unterstützende und angemessene Gesetzgebung ist hierfür ein Schlüsselfaktor.“
